La Chiesa di San Francesco venne fondata nel 1345 e dedicata alm patrono d'Italia per ricordare la visita del santo di Assisi a Celano intorno agli anni 1220-1221. Annessa al vecchio convento francescano scomparso e databile 1256, la chiesa affaccia su Largo “beato” Tommaso, luogo dove si apriva la Porta San Francesco.

La facciata, a coronamento orizzontale, fu completata nella seconda metà del XV secolo, una cornice mediana divide il portale romanico dal rosone e dalla serie di archetti ciechi a sesto acuto che decorano il coronamento. Il portale strombato, in marmi policromi, fu realizzato dalle stesse maestranze aquilane che operarono nelle chiese di San Giovanni e di Sant'Angelo, l'affresco sulla lunetta, raffigurante “Madonna con bambino fra San Francesco d'Assisi e Sant'Antonio da Padova” è attribuito al “Maestro del 1465” , un artista della cerchia di Andrea De Litio.

L'interno, completamente ristrutturato nel Settecento, è in stile barocco e vi si trovano dipinti su tela dal XVI al XVIII secolo e lastre in pietra dedicate alla famiglia celanese dei Corsignani. Il convento dei Frati Minori Conventuali, annesso alla chiesa, venne soppresso nel 1809, in seguito al decreto emanato da Gioacchino Murat.